This trilingual book (English, Spanish and Portuguese), contains more than 400 full-color photos, featuring projects from North and South America, Europe and South Africa. Selected from four Signs of the ...
By Susan Conner
La famosa rueda Wonder Wheel de Coney Island está iluminada con LEDs activados con energía solar
La Rueda Maravilla de 45m (150pies) de alto, situada en el Parque de Atracciones Wonder Weel de Deno en la tarima marítima de Coney Island, Brooklyn, New York, E.U.A., está ahora iluminada con LEDs color ámbar activados con paneles solares. 16 carros deslizantes han sido acomodados en la famosa rueda, que “regresó” para la celebración de su centenario, el pasado mes de marzo de 2010. La atracción no había sido iluminada por lo menos en 25 años porque el cableado del sistema de iluminación requería de una seria modernización.
32 paneles solares de película fina, que generan 960W (vatios), fueron instalados en la cima de las carrozas “oscilantes” de la rueda. La energía solar es almacenada en baterías de litio-fosfato de peso liviano, que son consideradas como las baterías de carros eléctricos de la próxima generación. Los paneles están conectados a los controladores de carga inalámbricos que regulan las baterías.
Tres generaciones de la familia Vourderis han manejado y sido propietarios de la Rueda Maravilla. Deno John (D.J.) Vourderis, de 29 años, con certificación en energía solar, ha sido entrenado para la apropiada selección e instalación de paneles solares. Deno dice que los paneles de película delgada operan aún cuando están en la sombra. “Sólo necesito un día soleado de por medio, o un día soleado cada tercer día, para que las luces funcionen”. Escogió paneles que incorporan absorbentes/amortiguadores CIGS (galio de indio de cobre (di)seleniuro), que prometen ahorro en costos en el costoso mercado de paneles solares, porque podrían soportar las vibraciones de los recorridos de la rueda, y son fabricados en los Estados Unidos.
D.J. optó originalmente por LEDs RGB para producir más colores, pero su familia (y la Comisión de Preservación de Lugares Destacados de la Ciudad de Nueva York) quería preservar el color amarillo-ámbar, tradicional de las luces de la rueda por tantos años. Los bombillos que los LEDs eventualmente reemplazaron trajeron otro problema. Su diseño original desapareció en los años 50 y, más tarde, los bombillos comprados en la Autoridad de Tránsito de Nueva York mantuvieron la rueda iluminada hasta los 80s.